BMWは保守的なイメージ？
いやいや挑戦的な会社ですよ

さて、そういえば私がどんな内容についてこのコラムを書いていくかをお話しないといけませんね。バージンBMWのスタッフさんには、「あがりバイク」、「おじさんのバイク」そんなイメージの強い今のBMWですけれど、最近は若いオーナーも増えてきていますよね。たぶん旧来の『BMWのイメージ』とは違う、意外な『BMWの魅力』があるから新しい若いオーナーが増えていると思うんです。BMWが持つ意外な一面について書いてみませんか？　というお話を頂きました。

 

「う〜ん」。確かにお客様とお話をしていても、そんな話が「確かに」よく出てきてはいます。どんな所が「おじさんバイク」なのかな〜と考えてみると、「保守的な」というようなイメージが出てきます、あまりラジカルでも冒険的ではない、落ち着いた印象を受けるので、そう思われているのかもしれません。もちろん「価格が高いから、おじさんしか買えないんだよ！」というご意見もあるかと思いますが、他の外国車も同じように高価格ですので、価格の面だけではおじさんだけの「モノ」と括れないと思います。そんな保守的イメージの大きいBMWって、実は全く逆な「革新的な」物づくりをしてたり、チャレンジをしてたりするんです！　というようなことをお話させて頂きます。

4サイクルエンジンとBMW
その関係性とはいかに？

「そんな話だったら、テレスコピックフォークを世界で初めて製品に採用した会社はBMWとかいう話だろ？」という所に落ち着くと思ったら「大間違い！」。もっとすごい会社なんです、BMWって！　ちょっとお話が逸れるようですが、私たちBMW関係の仕事をする者は、定期的にBMWの歴史などを勉強するトレーニングがあります。その研修の時に習ったことを、まずは皆さんにお聞きします。「現代のエンジンはどの様な仕組み（形式）で動きますか？」という簡単な質問です。

 

「はて？」…「仕組みって？」…そんなこと言われても……

 

メカに詳しい方ならすでにお解かりかもしれませんが、答えは簡単に「4サイクル・エンジン」です。現在、オートバイや車（いわゆる内燃機関）は「4サイクルエンジン」が無くては動かない。ひいては、地球規模で社会が動かないことは皆様もご存知と思います。実はその通称4サイクル・エンジン機関の正式名称は「オットーサイクル」って言うんです。これ以上の詳しい技術的な記述は「ボロ」が出ますので差し控えますが、こういった発明品には開発者の名前を名称にすることが多くあり、このオットーサイクルも「オットーさん」が発明した燃焼方法なんです。実はBMWの会社の歴史上でその「オットーさん」は非常に重要な方で、BMWが出来る前身だった会社の設立者のお父さんであったりするわけです。そこまで聞いたわけではないんですが、そんな講習を受けた私なんかは頭文字を取ったBMWのフルネーム「バイエルッシェ・モトーレン・ベルケ」、「バイエルンのエンジン屋さん」という会社名が「なるほどね〜」と思ったりするわけでして。

 

いろいろな伝説のあるBMWの物づくりにはこういった「原点」がある。だから、内燃機関「オットーサイクル」にこだわっているんだな〜。バイクじゃないけれど、今のエンジンシステムにこだわって水素エンジンを開発してるんだな〜。そういったバックグラウンドをもって「モノ造り」をしてるんだ。そう思いながら乗ってみるとまた違った感覚が湧き出たりして、ますますBMWのバイクから離れられなくなる私なんです。

 

そんな話を踏まえて、次回はちょうど、今年第1回目の「ボクサートロフィーレース」が開催されますので、自分の大好きな「サーキット」に関連したBMWモーターサイクルとの意外な話をさせて頂きたいと思います。それでは！