カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！トピックス

カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！main画像

2年に一度、世界中のGS乗りが一生に一度だけ挑める祭典、インターナショナルGSトロフィー。記念すべき第10回大会が、ルーマイニアのカルパチア山脈を舞台に開催された。男子はドイツ、女子はチーム・ヨーロッパが栄冠を手にし、日本チームは総合5位。モータージャーナリスト・丸山浩氏もKOLとして帯同したこの6日間、そこにあったのは単なる冒険ではなく、その先にある過酷な挑戦だった。

カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！01画像

2008年、チュニジアの砂漠から始まった物語

インターナショナルGSトロフィーの歴史は、2008年に遡る。舞台はアフリカ北部・チュニジアのサハラ砂漠。ドイツ、スペイン、イタリア、アメリカ、そして日本という5カ国の代表が、全員F800GSに跨り、未知の砂丘へと挑んだのが始まりだった。以来2年に一度、開催地を世界中に移しながら回を重ね、パタゴニア、カナダ、タイ、モンゴル、ニュージーランド、アルバニアと、その舞台は過酷さと多様性を増し続けてきた。

カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！02画像

このイベントのルールは独特だ。各国の選抜チームが3名1組となり、順位よりもチームワーク、精密さ、忍耐、そして互いへの信頼が問われる。そして何より、「一生に一度しか参加できない」という一発勝負の重みが、このイベントを他とは一線を画す存在にしている。そして2026年、記念すべき10回目の開催地に選ばれたのが、東欧ルーマニアのカルパチア山脈だった。

カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！03画像

6日間・約1500km。”最も過酷”と称された第10回大会

今大会は、歴代大会の中でも「最も遠く、最も高く、最も技術的」と評されるものになった。6日間で走破した距離は約1500km、その約半分が未舗装路。3日連続で11~12時間もの走行を強いられ、3日目には170kmものオフロードを含む300km超のステージが待ち受けた。

カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！04画像

ハイライトは数多い。川底や砂礫を突き進む「アクラポビッチ・リバーベッド・チャレンジ」、狭いシングルトレイルを8kmにわたって駆け抜ける「メッツラー・エンデューロ・ナビゲーション・チャレンジ」、第一次世界大戦時代の軍用道路を登る”女王ステージ”こと「ストラテジカ・マウンテンロード」。道中では、ドラキュラ伝説で知られるブラン城や、世界的に有名な曲がりくねった峠道「トランスアルピナ」も通過している。濃霧と6℃という低温、そして大会期間中初めての本降りの雨が、最終日まで選手たちを苦しめた。

カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！05画像

大会のモットーは「Back to Basics」。競技車両は、装飾を削ぎ落としたシンプルな一台、BMW R12G/S。採点方式すらペンと紙によるアナログ集計という、あえて原点に立ち返る姿勢を貫いている。

最終日、わずか2ポイント差で決した女子優勝

タイトル争いは最終日までもつれ込んだ。男子部門は、最終日を前にチーム・ドイツがチーム・ヨーロッパに対して11ポイントのリードを保っていたが、最後まで気の抜けない展開が続いた末、203対147でチーム・ドイツが優勝。3位にはウクライナ(144pt)、日本チームは135ポイントで、8チーム中5位という結果に終わった。

カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！06画像

一方の女子部門は、さらにドラマチックだった。最終日を前に、チーム・インターナショナルとチーム・ヨーロッパの差はわずか2ポイント。大会前まで面識すらなかったという英国出身のクリッシー・ハーコートと、オランダ出身のアーニャ・フィラックの2人が、最終的に200対184でチーム・ヨーロッパとして優勝を勝ち取った。

カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！07画像

「頭の中が真っ白。実感が湧くまでしばらくかかりそう。2人とも本当に誇らしい」とハーコート。フィラックも「私たちは間違いなく参加チームの中で最小だったけれど、一つの体のように走れた」と振り返っている。初対面同士がわずか6日間でひとつのチームへと昇華していく。これもまた、GSトロフィーというイベントの本質なのだろう。

カルパチア山脈が牙を剥く！　インターナショナルGSトロフィー10回目の真実！！08画像